مركز الأخبار ـ .

أعلنت الوكالة الفضائية الأوروبية ESA، في بيان أصدرته يوم الجمعة 28 أيار/مايو، أنّ الإيطالية سامانتا كريستوفوريتي ستترأس البعثة الفضائية الـ 68 التي ستنطلق عام 2022، إلى المحطة الفضائية الدولية.

وأشارت الوكالة إلى أنّه سينطلق معها إلى الفضاء على متن مركبة "سبايس إكس دراجون" الأمريكية، رائدا الفضاء تشيلي لينجران وبوب هاينز، علماً أنّ هذه الرحلة الاستكشافية هي الثانية إلى محطة الفضاء الدولية لـ Cristoforetti.

وقالت سامانتا كريستوفوريتي التي تُعد خامس شخص من يمثل أوروبا في المحطة الفضائية الدولية، وتعتبر تلك البعثة ثاني بعثة فضائية لها "إنّ العودة إلى المحطة الفضائية الدولية لأمثّل أوروبا هو شرف كبير لي"، معربةً عن فخرها باختيارها قائدةً للمحطة.

وأضافت "أنتظر بفارغ الصبر فرصة ستتاح لتطبيق الخبرات التي اكتسبتها في الفضاء وعلى الأرض"، موضحةً أنّها تقود فريقاً من رواد الفضاء الموهوبين في مدار الأرض.

المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية جوزيف أشباتشر قال في ترشيحها "إن ترشيح سامانثا كريستوفوريتي لمنصب قائد محطة الفضاء الدولية هو مصدر إلهام لجيل كامل يتقدم حالياً للانضمام إلى فريق رواد الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، ولا أطيق الانتظار لمقابلة المرشحين النهائيين وأغتنم هذه الفرصة مرة أخرى لتشجيع النساء على التقدم".

ووفقاً لوكالة الفضاء الأوروبية، أصبحت سامانتا كريستوفوريتي خامس قائد لمحطة الفضاء الدولية من أوروبا.

يُذكر أنّ النساء سبق لهن قيادة المحطة الفضائية الدولية، وبينهن الأميريكيات سونيتا ويليامز وشينون ويلكر، وبيجي ويتسون التي تولَّت هذا المنصب مرتين.