مرکز خبرـ روز پنچ‌شنبه۲۳ اسفندماه، کاترین راسل، مدیر سازمان ملل متحد برای کودکان (یونیسف)، طی گزارش جدیدی هشدار داد که حدود ۱.۳ میلیون کودک زیر پنج سال در سودان در مرکز قحطی زندگی می‌کنند و با «رنج غیرقابل تصور و خشونت هولناک» دست‌وپنجه نرم می‌کنند. همچنین ۳ میلیون کودک دیگر در همین گروه سنی در معرض خطر شیوع بیماری‌های مرگبار قرار دارند. 

به گفته‌ی کاترین راسل، بیش از ۳۰ میلیون نفر در سودان (معادل دو سوم جمعیت) در سال جاری به کمک‌های بشردوستانه نیاز دارند که ۱۶ میلیون نفر از آنها کودک هستند. علاوه بر این، ۱۶.۵ میلیون کودک به‌دلیل ادامه درگیری‌ها از تحصیل محروم مانده‌اند که تقریباً برابر با یک نسل کامل است. 

وی با تأکید بر اینکه کودکان سودان «رنج و خشونت غیرقابل تصوری از جمله تجاوز، خشونت جنسی، قحطی، سوءتغذیه و سایر نقض‌های حقوق بنیادین‌شان را متحمل می‌شوند»، گفت: دو سال درگیری بی‌وقفه در این کشور، «بزرگترین و ویران‌گرترین بحران بشردوستانه جهان» را ایجاد کرده است. 

کاترین راسل در ادامه افزود: «این فقط یک بحران نیست، بلکه بحرانی چندوجهی است که تمام بخش‌ها از بهداشت و تغذیه تا آب، آموزش و حمایت را تحت تأثیر قرار داده است.» وی همچنین به گزارش‌های نگران‌کننده از نقض فاحش حقوق کودکان درگیر در این درگیری‌ها، از جمله استخدام و استفاده از آنها توسط گروه‌های مسلح اشاره کرد. 

سازمان یونیسف اعلام کرد که بین ژوئن تا دسامبر ۲۰۲۴، بیش از ۹۰۰ مورد نقض جدی حقوق کودکان در سودان گزارش شده است: «ما می‌دانیم این آمار تنها بخش کوچکی از واقعیت است. استفاده گسترده از سلاح‌های انفجاری تأثیر مخربی بر کودکان داشته و پیامدهای آن حتی پس از پایان درگیری‌ها ادامه خواهد یافت.»

کاترین راسل ضمن هشدار نسبت به اینکه درگیری در سودان با فروپاشی حاکمیت قانون و مصونیت کامل از مجازات برای آسیب‌های وحشتناک به کودکان همراه است، توضیح داد: خشونت جنسی به‌عنوان ابزاری برای تحقیر، کنترل، تفرقه‌اندازی، جابجایی اجباری و ترساندن مردم گسترش یافته است. 

براساس برآوردها ۱۲.۱ میلیون زن و دختر و شمار فزاینده‌ای از مردان و پسران جوان در معرض خطر خشونت جنسی هستند که ۸۰ درصد نسبت به سال قبل افزایش یافته است. 

در سال ۲۰۲۴، در ۹ ایالت سودان، ۲۲۱ مورد تجاوز به کودکان گزارش شده که شامل ۱۶ مورد کودکان زیر پنج سال و چهار مورد نوزادان زیر یک سال است. با این حال، این آمار تنها بخشی از بحران بزرگتر است، زیرا بسیاری به‌دلیل ترس از انگ اجتماعی، انتقام‌گیری یا دسترسی محدود به خدمات، گزارش نمی‌دهند. 

کاترین راسل در ادامه‌ی گزارش خود بر ضرورت محافظت از کودکان و زیرساخت‌های حیاتی آنها مطابق با قوانین بین‌المللی بشردوستانه، حقوق بشر و اصول اولیه بشردوستانه تأکید کرد و خواستار توقف حمایت نظامی از گروه‌های درگیر و تضمین دسترسی بی‌وقفه سازمان‌های بشردوستانه به مناطق درگیری شد. 

پیشتر، نیز سازمان «پزشکان بدون مرز» هشدار داده بود که نیمی از جمعیت سودان (۲۴.۶ میلیون نفر) با ناامنی غذایی شدید مواجه‌اند که ۸.۵ میلیون نفر از آنها در شرایط اضطراری یا نزدیک به قحطی به‌سر می‌برند. 

گاز ۱۵ آوریل ۲۰۲۳، جنگ بین ارتش سودان و نیروهای پشتیبانی سریع (RSF) بیش از ۲۰ هزار کشته و حدود ۱۵ میلیون آواره و پناهجو برجای گذاشته است.