اقتصاد جهانی در مقطع حساسی قرار دارد و با دو تحول قدرتمند روبرو است: انقلاب هوش مصنوعی و گذار سبز به اقتصاد کم کربن. این تغییرات می‌توانند قفل رشد اقتصادی را به طرز قابل‌توجهی باز کنند و به نفع همه باشند، اما تنها در صورتی که بر پایه‌های برابری جنسیتی و مهارت‌ها و پتانسیل‌های زنان ساخته شود. 

مطالعه‌ی جدیدی به نام «هزینه‌ی نابرابری: چرا اقتصاد جهانی نمی‌تواند زنان را پشت گوش بیندازد.» به بررسی شکاف جنسیتی جهانی در زمینه‌ی اقتصاد آینده‌ی جهان می‌پردازد، نابرابری رو به گسترش زنان و دختران را در سطح جهان آشکار می‌کند و توضیح می‌دهد چگونه این امر رشد و رفاه همه‌ی مردم جهان را به خطر می‌اندازد.

امیلی یانوچ، دستیار معاون طراحی و رهبری و یکی از نویسندگان اصلی این مطالعه گفت: «هوش مصنوعی و اقتصاد سبز این پتانسیل را دارند که در صورت سرمایه‌گذاری بر روی زنان و دختران، به طور اساسی به جامعه منتفع شوند. اما اگر زنان و دختران را پشت گوش بیندازند، شکافی که در حال حاضر اقتصاد را عقب نگه داشته است، تشدید خواهند کرد.» 

بر اساس این گزارش، از بین بردن شکاف جنسیتی در اشتغال و کارآفرینی می‌تواند تولید ناخالص داخلی جهانی را تا بیش از ۲۰ درصد افزایش دهد، در حالی که پل‌زدن بر عدم‌تعادل در درآمد مادام‌العمر میان مردان و زنان می‌تواند رقم عجیب ۱۷۳ تریلیون دلار را افزایش دهد. برابری جنسیتی نه تنها برای رشد اقتصادی بسیار مهم است، بلکه کلید دستیابی به تمام اهداف توسعه‌ی پایدار را نیز در خود جای داده است. اهدافی که هنوز هیچ یک از آنها محقق نشده‌اند و تنها شش سال تا رسیدن به آنها باقی مانده است.

متأسفانه، داده‌های جمع‌آوری‌شده و تجزیه‌وتحلیل‌شده حاکی از حرکت در جهت اشتباه است. بین سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۲، تقریباً ۴۰ درصد از کشورها در مسیر برابری جنسیتی متوقف شده‌ یا عقب‌نشینی کردند و بیش از یک میلیارد زن و دختر را تحت تأثیر قرار داده‌اند. با نرخ‌های فعلی، حدود ۱۵۲ سال طول می‌کشد تا شکاف جنسیتی اقتصادی برطرف شود. در همین حال، تبعیض علیه زنان در محیط کار رایج است و در بیش از نیمی از کشورها محدودیت‌های قانونی جدی برای دستیابی آنها به فرصت‌های شغلی وجود دارد.

زنان در تمام جهان با فقدان حمایت‌های قانونی و دستمزد نابرابر روبرو هستند، به طوری که ۹۲ کشور فاقد قوانین حقوق برابر و ۱۵۵ کشور فاقد اقدامات لازم برای اجرای آن هستند و حضور بیش از حد زنان در مشاغل غیررسمی دو میلیارد زن و دختر را بدون حمایت‌های اجتماعی رها کرده است.
با وضع موجود، شکاف‌هایی که رشد اقتصادی را تضعیف می‌کنند در آینده بدون سرمایه‌گذاری مناسب به رشد خود ادامه خواهند داد. این امر به ویژه در یک اقتصاد به سرعت در حال توسعه و رقابتی که در آن موانع پیش‌روی زنان آشکار است صادق است:

- زنان جوان، اکنون دو برابر گذشته از تحصیل، شغل یا آموزش دست می‌کشند و تنها ۳۵ درصد از فارغ‌التحصیلان، و درصد بسیار کمی از استعدادهای هوش مصنوعی را تشکیل می‌دهند.

- زنان، روزانه از پست‌های رهبری کنار گذاشته می‌شوند و پیش‌بینی می‌شود که دستیابی به برابری جنسیتی ۱۴۰ سال طول بکشد.

- زنان به طور کلی برای دسترسی به منابع مالی با مشکل مواجه هستند، به طوری که ۷۳۰ میلیون زن کاملا بدون هرگونه سرمایه و حساب بانکی رها شده‌اند و مشاغل متعلق به زنان در اقتصادهای نوظهور با شکاف مالی ۱.۹ تریلیون دلاری مواجه هستند.

یانوچ با اشاره به برخی از توصیه‌های این گزارش برای تقویت رهبری زنان در محل کار، حمایت از کارآفرینان زن و کاهش شکاف دیجیتالی بین مردان و زنان، گفت: «علیرغم موانعی که زنان با آن روبرو هستند، اینها تنها بخشی از مشکلاتی هستند که ما می‌دانیم چگونه آنها را حل کنیم. رسیدگی به مشکلات دیگری از قبیل فرصت‌های رهبری، ایمنی در محل کار، حمایت از مسئولیت‌های مراقبتی و دسترسی به آموزش و مهارت برای زنان و دختران، همگی به یکسان‌شدن زمین بازی کمک می‌کنند.»