كاترينا فان هيمسن (1528-1588) صاحبة أول خطوة نسائية في عالم الفن، وهي أول رسامة بلجيكية موثّقة في التاريخ، إذ تُعد واحدة من الرسّامات القليلات اللاتي تم التحقق من صحة وجودهن وإنجازاتهن من خلال الأعمال الفنية التي تركنها خلفهن.

عرفت بسلسلة لوحات لصور نسائية صغيرة الحجم اكتملت بين أواخر أربعينيات القرن الخامس عشر وأوائل خمسينيات القرن الخامس عشر، إضافة إلى عدد قليل من المؤلفات الدينية.

وفي تلك الحقبة المبكرة، وقفت عدة عقبات في طريق النساء الطامحات إلى دخول عالم الرسم، ومن ضمنهن كاترينا فان هيمسن، التي كانت ترغب في أن تصبح رسامة رفيعة المستوى بشكل رسمي.

اشتهرت في فترة كان من الصعب أن تدخل المرأة هذا المجال، وتحقق لوحاتها مستوى عالياً من البراعة والدقة، ولا تزال أعمالها تُعرض حتى اليوم في متحف ريجكس بأمستردام، وفي المتحف الوطني بلندن.

هي من ابتكرت رسم أول صورة ذاتية يلتقطها الفنان لنفسه وهو جالس على حامل الرسم، وقد رُسمت اللوحة عام 1548 وتظهر الفنانة في المراحل الأولى من رسمها للوحات البورتريه.